We zijn samen afgelopen september (2004) een kleine rondreis door Oekraïne gemaakt met als einddoel Odessa aan de zwarte zee. We hadden dit op het laatste moment gepland, we hebben 2 dagen voor de reis onze paspoorten terug gekregen en zijn met mijn ford escort naar Odessa vertrokken. Onderweg genoeg dingen meegemaakt en vooral gezien. Dit is eigenlijk boven verwachting goed gegaan. In die 2 weken geen onenigheid gehad met elkaar en dat is toch het belangrijkste. We zijn allebei niet te bang aangelegd, en vullen elkaar goed aan op een reis. Problemen onder weg zijn geen problemen, maar uitdagingen!! Automoe worden we wel, maar niet zo heel erg snel. Naar Odessa hebben we in 2 weken tijd 6500 km afgelegd in een verlaagde ford escort (geen ideale wagen voor Oekraïne), op het laatst waren we toch wel wat gaar. Als we weer met een ford gaan dan komen we zeker aan, het risico van een ander merk durf ik ook wel aan. Moet ook een uitdaging blijven he.  

Dus nu gaan we dus samen naar Dakar rijden, zal hopelijk nog wat avontuurlijker worden als Oekraïne. (wel balen, begon net dat Russisch een beetje te begrijpen)

De enige vraag is…. Als dit weer goed gaat, waar gaat de volgende reis heen met de auto..

Ik heb een passie voor avontuurlijke autoreizen en de uitdagingen worden steeds groter. Het is eigenlijk begonnen toen ik met Bart laat op een zondag middag wilde onderzoeken of het mogelijk was om onvoorbereid om 15.00 uur naar Basel te vertrekken met Bart's Polo, daar te keren en dan i.v.m.  Bart's werk voor twaalf uur 's nachts weer terug te zijn in Roermond. Dat is op een haar na niet gelukt, maar die dag hebben we wel vijf verschillende Europese landen aangedaan. Toen was de verslaving geboren en heb ik nog een aantal verre en minder verre (en vooral ongeplande) reizen gemaakt.

Een van de meest avontuurlijke  reizen van mijn leven is een superkort, ongepland en paspoortloos bezoekje aan Tsjechië met Joep geweest. Het heeft slechts achttien uur geduurd, omdat ik de dag erna moest werken. De achttien uur zijn inclusief heen en terugreis naar Pilzen in Joep's Renault Viertje en onze amateuristische, tijdrovende, maar succesvolle nachtelijke mensensmokkel over de Tsjechische grens.

Daarnaast was het monsterlijke 'dagtochtje' met Rudi naar Odessa, ook een avontuur van de eerste orde. Dit keer wel gewapend met paspoort en visum,  heeft het zo'n twee weken tijd heeft om de reis te volbrengen. In de verlaagde Escort van Rudi vielen we nogal op tussen de met aardappels gevulde Lada's en paard en wagens, die de Oekraïense "snelwegen" bevolken . Tijdens die reis zijn we ook gehard in de omgang met corrupte politieagenten en bureaucratisch hotelpersoneel. Uit budgettaire overwegingen hebben we overigens zeer veel wild gekampeerd en ook daar heb ik de smaak goed van te pakken gekregen.

Roermond-Odessa met Rudi is mij dermate goed bevallen dat ik meer wil en verder. Amsterdam-Dakar lijkt me een volgende, logische, stap. Bovendien een mooie gelegenheid om ook eens wat van Afrika te zien.